No.6010はサンヨー食品、サッポロ一番　みそラーメン。国民的有名ブランドであり何を今さらという感もあるが、i-ramen.netにおける前回の試食は2006年10月のNo.3477にまで遡り、十年ぶりにHD品質の動画を含む定期見直しを行うものである。この間に試食記は書かなかったもののプライベートでは何度か食べており、その動向は把握していたつもりである。

発売は1968年9月でもうすぐ半世紀。この年はみそ味の即席麺が続けざまに発売されたのだが、どれが一番先かは把握できていない（1966年9月に寿がきや食品からみそ煮込みうどんが出ているがこれはジャンル違いであろう）。1968年に発売された他社のみそ味即席麺は、サッポロ一番に先んじて7月に日清のみそっ子（10月にみそ味一丁へ改称）、9月は明星食品のサッポロ生まれ明星みそラーメン、何月だか不明だがエースコックのみそ味ラーメン、まるか食品の佐渡の赤みそラーメン、東洋水産のマルちゃんみそ味ラーメン、なんてのがゾロゾロ登場。しかし現在も生き延びているのは今回取り上げたサッポロ一番みそラーメンだけである。

サッポロ一番だけが残った理由はやはりスープの味が他とは一線を画していたからであろう。私もまだ幼い頃だからハッキリした記憶ではないが、他社製品が乾燥臭い粉末味噌汁のような味だったのに対し、サッポロ一番だけは畜肉のうま味がよく出ているパワフルな味で別格だと感じていた。その後1970年以降のみそ味ラーメンはこのサッポロ一番の味に倣うのが一般的となり、それを是としない製品は1971年10月発売の明星劉昌麺のようにコストアップを覚悟の上で液体スープを採用するのだった。（劉昌麺は味の評判が良かったが価格が高くて伸び悩み撤退。しかしこの経験がのちの中華三昧に生きているのだと思っている）

今回食べてみて、スープの印象は昔からのイメージを良く継承していると思った。恐らく原材料調達の都合や各種規制への対応、コストの見直し等で少しずつ変化はしているのだろうけど、「戻ってきたぞ～」という気にさせるだけのものは残っている。対して麺の方は昭和の頃と比べて随分変わったなと感じてる。昔はもっと鈍重でモッサリしていた筈だ。