No.5898は日清食品、日清ラ王　香熟コク味噌。この9月にリニューアルされたもので、味には関係ないけれどARアプリに対応するようになった。カメラでパッケージのフタを撮影すると二次元キャラクターと合成した画像が音声付きで得られるというもの。（YouTube動画を参照してね）似たようなサービスは2015年初頭に大黒食品工業のぐんまちゃんヌードルが提供しており、殆ど話題にならなかったようだけど大手より時代を先取りしていたといえる。やるなあ大黒！しっかし出るのは静止画だけで、張られたリンクもPCやスマホで普通にアクセスできるから全然魅力的じゃあなく、昨年末でサービスは終了してしまう。対して今回の日清は気合が入ったオリジナルコンテンツを用意してきた。

「マジで恋する8分間」と題するストーリー仕立ての動画はバイノーラル録音による音声付きで、味の違い毎に六種類の登場人物、シナリオがある。8分というのは待ち時間5分＋食べるのに3分ということ。撮影する向きを変えるとキャラクターの画像も追従して変化する。ただしあくまで二次元なのでペナペナの板のが変形するイメージ。このへんは大黒ぐんまちゃんも同様。まあ個人的には一回見たらいいか、という程度。でもきっと将来は3Dイメージがグリグリ回るようになるんだろうなあ。この製品、久しぶりに総合評価で4点を付けた。各要素の質感が高く、バランスも良い。このレベルでさらにレトルトの肉が付いたり新しい何かが加われば4.5や5点を付ける用意があるのだが。

歳を喰ったせいか、数年後・十数年後・数十年後？どのようにこのi-ramen.netをクローズするかを考える時がある。でもいつも到達する結論は「5点を付ける製品に出会うまでは辞められない」ということ。最高の即席麺を探す旅はまだまだ続くよ。